To je vrijeme Jordan Anderson poslao svoje "Pismo od oslobođenika svome starom gospodaru"

2023 Autor: Darleen Leonard | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-11-27 07:05

S obzirom na njegovu pozadinu kao rob, ne čudimo se vrlo malo o Jordanovom životu prije nego što smo ga uzeli od svojih roditelja i prodali kao dječak. Koji su mali povjesničari uspjeli sastaviti zajedno, da je Anderson rođen u prosincu 1825. "negdje" u Tennesseeju. Zapravo, znamo toliko malo o Jordanu da nismo sigurni jesu li tako napisali njegovo ime, budući da je napisan kao "Jourdan" na nekim dokumentima, kao što je federalni popis stanovništva Daytonskog Ohio u kojem je živio 1870. godine vrijeme i "Jordan" na drugima.

To je rekao, povjesničari su uvjereni da je Jordan prodan u ropstvo oko 7 ili 8 godine na jednog generala Pauldinga Andersona. Anderson je tada uzeo Jordan i darovao ga svome sinu, Patricku, koji je većinu svog života prošao s njegovim imenom, Henryjem. Upravo ono što je uloga koju je Jordan služio tijekom njegovih formacijskih godina nije jasan, ali znamo da je u to vrijeme zajedničko da robovni vlasnici dadu svojoj djeci slično robove koji rade kao službenici koji su se udvostručili kao igrači; tako da je vjerojatno Jordan služio takvu funkciju za Henryja koji je bio oko svoje dobi.

Kako je postao čovjek, Jordan je aktivnije sudjelovao na plantaži obitelji Anderson u Big Springu, u Tennesseeju, očito postajući jedan od najpouzdanijih i najsposobnijih Henryjeva radnika. U nepoznatoj točki 1848. godine, dok je radio na plantaži, Jordan se oženio s kolegom Robom po imenu Amanda McGregor s kojom je konačno sačinio 11 djece.

Kad je američki građanski rat započeo 1861. godine, Jordanov život se vrlo malo promijenio, a on je i dalje nastavio poslušno raditi plantažu svog gospodara sa svojom ženom do jednog sudbonosnog dana 1864. godine kada su se vojnici Unije dogodili na plantaži. Kad su se susreli s Jordanom, vojnici su mu, svoju ženu i djecu, oslobodili svoju slobodu, čineći čin službenim s radovima općinskog generalnog maršala iz Nashvillea, dokumenti koji Jordan čuva za ostatak svog života.

Nakon što je dobila svoju slobodu, Jordan je odmah napustio plantažu koji je ljutio Henryja do te mjere da je pucao na Jordan dok je odlazio, a prestao je pucati kada je bližnji uhvatio Henryov pištolj od njega. Navodno je Henry obećao da će ubiti Jordana ako se ikad ponovo poveže na svoju imovinu.

Nakon što je napustio plantažu, Jordan je nakratko radio u bolnici u Nashvilleu, postajući bliski prijatelji s kirurgom dr. Clarkeom McDermontom. Kad je građanski rat završio 1865. godine, McDermont je pomogao Jordanu i njegovoj obitelji da se presele u Dayton, Ohio, te ga stavljaju u kontakt s svekarom, Valentinom Wintersom, abolicionistom koji mu je pomogao osigurati posao u gradu.

Jordanov je život u Daytoni uglavnom bio bez događaja, a njegovo vrijeme proveo je raditi sa stoičkim osjećajem tihog dostojanstva, podupirući svoju obitelj i pobrinuvši se da njegova brojna djeca dobiju dobro obrazovanje, a nepismeni Jordan nikad nije imao priliku imati, (U stvari, zabilježeno je da je i dalje rob, kada je neka neodređena bijela djevojčica pokušala naučiti jednu od svoje djece da pročita, djevojka je bila pretučena i prisiljena da se zaustavi.)

Mirni je život u Jordanu nakratko bio razbijen u srpnju 1865. kada je iz plave boje dobio hitno pismo od svog bivšeg majstora Henryja. Dok je Jordan nije mogao čitati, uzeo je pismo Valentinu Wintersu i zamolio ga da ga pročita. Kao što se ispostavilo, nakon građanskog rata, plantaža Andersona pala je u potpunu zapreku, kao što se obično događa kada cijela radna snaga ostavlja prilično sve odjednom. Duboko u dugu, u očajničkom pokušaju da se spasi od ukupne financijske propasti, Henry je posegnuo jedinom muškarcu koji je znao tko ne samo da ima vještine potrebne za žetvu, već i potencijalno utjecaj kako bi uvjerio neke od drugih robova da se vrate za plaćeni posao - Jordan Anderson. Pismo je također obećalo da će Jordan biti plaćen i biti tretiran kao slobodan čovjek ako se vrati.

U ovom trenutku, većina ljudi bi zapetljala pismo i bacila je u smeće dok je uzela neke soodi zadovoljstvo u toj karmi koja je obavljala svoj posao, ali Jordan je imao bolju ideju. Nakon nekoliko dana razmišljanja o sadržaju pisma, pozvao je Wintersa u svoj dom i diktirao izvanredan odgovor:

Gospodine: Imam vaše pismo i drago mi je što ste shvatili da niste zaboravili Jourdon i da ste htjeli da se vratim i živim s vama opet, obećavajući da ću učiniti bolje za mene nego što itko drugi može. Često sam se osjećala nelagodno zbog tebe. Mislila sam da će vas Yankees objesiti mnogo prije ovoga, jer su imali utočište koje su pronašli kod kuće. Pretpostavljam da nikada nisu čuli za vašu odluku da pukovnik Martin ubije vojnika Unije koji je njegova tvrtka ostavila u njihovoj staji. Iako ste mi dvaput pucali prije nego što sam vas ostavio, nisam htio ni čuti o tvojoj ozljedi, i drago mi je što još živiš. Bilo bi mi dobro vratiti se u dragu staru kuću i vidjeti gospođicu Mary i gospođicu Martha i Allen, Estera, Green i Lee. Dajte moju ljubav prema svima, i reci im da se nadamo da ćemo se upoznati u boljem svijetu, ako ne u ovome. Vratio bih se kad bih radio u bolnici u Nashvilleu, ali jedan od susjeda mi je rekao da me Henry namjeravao ubiti ako ima ikakve šanse.

Želim znati posebno što vam je dobra prilika da mi predate. Ovdje radim dobro. Dobivam dvadeset pet dolara mjesečno, s hranom i odjećom; imati udoban dom za Mandy, ljudi nazivaju njezinu gospođu Anderson, a djeca - Milly, Jane i Grundy - idu u školu i dobro se nauče. Učiteljica kaže da Grundy ima glavu za propovjednika. Oni idu u nedjeljnu školu, a Mandy i ja redovito prisustvujemo crkvi. Ljubazno se postupamo. Ponekad čujemo druge koji govore: "Ljudi u boji bili su robovi" u Tennesseeju. Djeca se osjećaju ozlijeđenima kad čuju takve primjedbe; ali im kažem da nije bilo sramote u Tennesseeu da pripada pukovniku Andersonu. Mnogi mračni bi bili ponosni, kao nekoć, da vas nazivam gospodara. Sada, ako ćeš pisati i reći što ćeš mi platiti, bolje ću moći odlučiti hoće li mi biti prednost vratiti se natrag.

Što se tiče moje slobode, za koju kažem da mogu, nema ničega što bi se moglo dobiti na tom rezultatu, budući da sam dobio besplatne radove 1864. godine od Provostnog maršala Generalnog odjela Nashvillea. Mandy kaže da će se bojati vratiti se bez ikakvih dokaza da ste bili spremni postupati s nama pravedno i ljubazno; i zaključili smo da testiramo vašu iskrenost tražeći od nas da nam pošaljete svoje plaće za vrijeme koje smo vam služili. To će nas zaboraviti i oprostiti starim rezultatima i oslanjati se na vašu pravdu i prijateljstvo u budućnosti. Vjerno sam vam služio trideset dvije godine, a Mandy dvadeset godina. U dvadeset i pet dolara mjesečno za mene, a dva dolara tjedno za Mandy, naša bi zarada iznosila jedanaest tisuća i šest stotina i osamdeset dolara. (Danas oko 178.000 USD) Dodajte ovom interesu za vrijeme kad smo mi zadržali plaće i odbili ono što ste platili za našu odjeću, tri posjeta liječniku i povlačenjem zuba za Mandy, a ravnoteža će pokazati ono što imamo u pravdi, Molim, pošaljite novac Adamsovom Expressu, brinući se za V. Winters, Esq., Dayton, Ohio. Ako nas u prošlosti ne plaćate za vjerne poslove, u budućnosti imamo malo vjeru u obećanja. Vjerujemo da je dobar Stvoritelj otvorio oči na nepravde koje su vi i vaši očevi učinili meni i mojim očevima, u nastojanju da vas trudimo za generacije bez naknade. Ovdje ću svaku subotu navečer izvući plaću; ali u Tennesseeu nikad nije bilo nikakvog dana plaća za negrove, nego za konje i krave. Sigurno će biti dan obračuna za one koji pljačkaju radnika svog posla.

U odgovoru na ovo pismo, molim vas, navedite bi li bilo kakve sigurnosti za moje Milly i Jane, koje su sada odrasle, i obje dobre djevojke. Znaš kako je to s lošom Matildom i Catherinom. Radije bih ostala ovdje i umrijeti - i umrijeti, ako to dođe - nego da su moje djevojke izazivale sramotu nasiljem i zločinom njihovih mladih majstora. Također, molim Vas, navedite je li u vašem susjedstvu otvorena škola za djecu u boji. Velika želja mog života sada je pružiti mojoj djeci obrazovanje i stvoriti ih čestim navikama.

Recite George Carteru i zahvalite mu što ste uzeli pištolj kad ste pucali u mene.

Od tvog starog slugu, Jourdon Anderson.

Na Jordanovu zapovijed, Winters je poslao pismo Henryju s jednostavnim, neformalnim naslovom "Pismo od Freedmana do svog starog učitelja". Zime kasnije pismo je objavljeno u izdanju Cincinnati Commercial sa istim naslovom. Pismo se pokazalo neizmjerno popularnim, i zbog obične razine snarkovog prikazivanja i rječitosti kojom je Jordan ispričao svog bivšeg "šefa". Pismo je kasnije objavljeno u novinama diljem zemlje, pa čak i objavljeno u dijelovima Europe, čineći Henrvja svjetski poznati smiješak.

Nije iznenađujuće, Henry nikada nije uzeo Jordana na svoju ponudu da mu plati 50 godina plaća u jednom potezu, a pismo vjerojatno zaustavilo bilo koji od njegovih drugih robova koji su bili u iskušenju natrag kad je pisao njima kao dobro. Kao rezultat toga, usjevi te godine nikada nisu sakupljani. Henry, duboko u dugovima, morao je prodati plantažu za djelić svoje vrijednosti, a umro je bez novca i siromašnih nekoliko godina kasnije u dobi od 44 godine.

Što se tiče Jordana, živio je i radio u Daytonu za ostatak dugog života koji umire u dobi od 81 godine 1907. godine.